Da Wordpress intern die User über IDs verwaltete, sehe ich bei so Sachen the_author keine Probleme. Das ID-Feld ist ein numerisches Feld und zudem indiziert, Abfragen auch bei mehreren 100 Tsd. Datensätzen sollten im Millisekundenbereich ablaufen. Problematisch wären halt wirklich nur Userlisten, die auch einer Seite allle Nutzer anzeigen sollen oder so
Gruß
Ingo